Jäljelle Britannian suurin ichthyosaurus (kalan muotoiset merimatelijat) on löydetty rutiinihuoltotöiden aikana Rutland Water Nature Reserve -luonnonsuojelualueella lähellä Egletonia Rutlandissa.
Noin 10 metriä pitkä ikthyosaurus on noin 180 miljoonaa vuotta vanha.
Delfiinin luurangolta näyttävän valtavan merimatelijan lähes täydellinen luuranko, joka koostuu nikamista, selkärangasta ja leukaluusta, kaivettiin viime vuoden alussa. Se on lajissaan suurin ja täydellisin luuranko, joka on löydetty tähän mennessä UK.
Ihtyosaurukset, jotka tunnetaan yleisesti nimellä "merilohikäärme", olivat valtavia, kalan muotoisia meren matelijoita, jotka asuivat merien dinosaurusten aikakaudella.
Yleisen vartalon muodoltaan delfiineiltä näyttävät ikthyosaurukset vaihtelivat pituudeltaan yhdestä yli 1 metriin ja ilmestyivät noin 25 miljoonaa vuotta sitten ja kuolivat sukupuuttoon 250 miljoonaa vuotta sitten.
Aiemmin 1970-luvulla Rutland Waterista löydettiin kaksi epätäydellistä ja paljon pienempiä ikthyosaurusten jäänteitä.
***
Lähteet:
- Leicestershire ja Rutland Wildlife Trust. Ison-Britannian suurin "merilohikäärme" löydettiin Britannian pienimmästä maakunnasta. Julkaistu 10. tammikuuta 2022. Saatavilla osoitteessa https://www.lrwt.org.uk/seadragon
- Anglian vesipalvelut. Rutland Sea Dragon. Saatavilla https://www.anglianwater.co.uk/community/rutland-sea-dragon
***
