Ensinnäkin torjuakseen hyttysten levittämiä sairauksia geneettisesti muunnettuja hyttysiä on päästetty vapaaksi Yhdysvalloissa Floridan osavaltiossa pitkän ja vaivalloisen odotuksen jälkeen ihmisten ja sääntelijöiden torjumiseksi. Kokeilu on käynnistetty Keysin alueella Floridassa, jossa Aedes aegypti on 4 % hyttyspopulaatiosta ja joka pystyy levittämään sairauksia, kuten Zika-, dengue-, chikungunya- ja keltakuume. Ideana on geneettisesti muokata urospuolisia Aedes-hyttysiä saattamalla ne kantamaan jälkeläisille välittyvää geeniä, joka tappaa naarasjälkeläiset toukkavaiheessa1. Miehestä lähtien hyttysiä don’t bite, they will mate with the female wild type mosquito, responsible for biting the host and transmitting the disease, and the male progeny will survive while the females will be killed in the larval stage. The male with thus become carriers and this will lead to elimination of females and eventually the Aedes population. This will eventually lead to the region which is free of diseases such as Zika, dengue, chikungunya and yellow fever. However, the long-term impact of elimination of Aedes aegypti population from the ecosystem, if any, remains to be seen.
geneettisesti muokatut hyttyset ovat vaihtoehto hyönteismyrkkyjen käytölle, koska toistuva hyönteismyrkkyjen käyttö johtaa hyönteismyrkkyresistenssiin, joka voidaan voittaa käyttämällä näitä geneettisesti suunniteltuja hyttysiä.
- geneettisesti suunnitellut hyttyset on kehittänyt Oxitec2, yritys, jonka kotipaikka on Abingdon, Iso-Britannia. Hyttyset on aiemmin testattu kentällä Brasilia, jossa havaittiin 95 prosentin vähennys denguekuume-alttiissa ympäristöissä vain 13 viikon hoidon jälkeen verrattuna saman kaupungin käsittelemättömiin kontrollikohteisiin. Samanlaisia kokeita on tehty Panamassa, Caymansaarilla ja Malesia.
Teknologia geneettisesti Suunnittelemalla hyttysiä tällä tavalla voi myös olla vaikutusta muiden hyttysten poistamiseen hyttynen ihmisten aiheuttamat sairaudet, kuten malaria muun muassa Anophelesin aiheuttama enkefaliitti ja Culexin aiheuttama filariaasi, hiekkakärpäsen aiheuttama leishmania ja Tsetse-kärpäsen aiheuttama unipahoinvointi. Teknologialla on myös mahdollista käyttöä maataloudessa viljelykasveille haitallisten hyönteisten eliminoimiseen.
***
Lähteet:
- Valssi E., 2021. Ensimmäinen geneettisesti modifioituja hyttysiä vapautettiin Yhdysvalloissa. Luonto. Uutiset 03. DOI: https://doi.org/10.1038/d41586-021-01186-6
- Oxytec Oxford Insect Technologies): Iso-Britanniassa toimiva bioteknologiayritys, joka kehittää geneettisesti modifioidut hyönteiset https://www.oxitec.com/
***
