Ensinnäkin torjuakseen hyttysten levittämiä sairauksia geneettisesti muunnettuja hyttysiä on päästetty vapaaksi Yhdysvalloissa Floridan osavaltiossa pitkän ja vaivalloisen odotuksen jälkeen ihmisten ja sääntelijöiden torjumiseksi. Kokeilu on käynnistetty Keysin alueella Floridassa, jossa Aedes aegypti on 4 % hyttyspopulaatiosta ja joka pystyy levittämään sairauksia, kuten Zika-, dengue-, chikungunya- ja keltakuume. Ideana on geneettisesti muokata urospuolisia Aedes-hyttysiä saattamalla ne kantamaan jälkeläisille välittyvää geeniä, joka tappaa naarasjälkeläiset toukkavaiheessa1. Miehestä lähtien hyttysiä älä pure, ne parittelevat naaraspuolisen villityypin hyttysen kanssa, joka on vastuussa isännän puremisesta ja taudin levittämisestä, ja urosjälkeläiset selviävät, kun taas naaraat tapetaan toukkavaiheessa. Miehistä tulee näin kantajia, ja tämä johtaa naaraiden ja lopulta Aedes-populaation eliminoitumiseen. Tämä johtaa lopulta alueelle, joka on vapaa taudeista, kuten Zika, dengue, chikungunya ja keltakuume. Kuitenkin pitkän aikavälin vaikutus eliminointi Aedes aegypti Nähtäväksi jää.
geneettisesti muokatut hyttyset ovat vaihtoehto hyönteismyrkkyjen käytölle, koska toistuva hyönteismyrkkyjen käyttö johtaa hyönteismyrkkyresistenssiin, joka voidaan voittaa käyttämällä näitä geneettisesti suunniteltuja hyttysiä.
geneettisesti suunnitellut hyttyset on kehittänyt Oxitec2, yritys, jonka kotipaikka on Abingdon, Iso-Britannia. Hyttyset on aiemmin testattu kentällä Brasilia, jossa havaittiin 95 prosentin vähennys denguekuume-alttiissa ympäristöissä vain 13 viikon hoidon jälkeen verrattuna saman kaupungin käsittelemättömiin kontrollikohteisiin. Samanlaisia kokeita on tehty Panamassa, Caymansaarilla ja Malesia.
Teknologia geneettisesti Suunnittelemalla hyttysiä tällä tavalla voi myös olla vaikutusta muiden hyttysten poistamiseen hyttynen ihmisten aiheuttamat sairaudet, kuten malaria muun muassa Anophelesin aiheuttama enkefaliitti ja Culexin aiheuttama filariaasi, hiekkakärpäsen aiheuttama leishmania ja Tsetse-kärpäsen aiheuttama unipahoinvointi. Teknologialla on myös mahdollista käyttöä maataloudessa viljelykasveille haitallisten hyönteisten eliminoimiseen.
***
Lähteet:
- Valssi E., 2021. Ensimmäinen geneettisesti modifioituja hyttysiä vapautettiin Yhdysvalloissa. Luonto. Uutiset 03. DOI: https://doi.org/10.1038/d41586-021-01186-6
- Oxytec Oxford Insect Technologies): Iso-Britanniassa toimiva bioteknologiayritys, joka kehittää geneettisesti modifioidut hyönteiset https://www.oxitec.com/
***
